MMDS: bezdrôtová káblovka, ktorá potichu zmizla
Káblová televízia bez kábla znela v deväťdesiatych rokoch ako ideálne riešenie pre sídliská aj menšie mestá – dnes si na ňu spomenie len málokto.
Skratka MMDS (Multichannel Multipoint Distribution Service) označuje systém, ktorý šíril balík televíznych staníc mikrovlnami z jedného vysielacieho bodu do okolia. Divák nemal na streche parabolu ani na stene káblovú zásuvku, ale malú smerovú anténu – často mriežkovú alebo v tvare malého taniera – namierenú na vysielač prevádzkovateľa. Signál sa priamo pri anténe previedol na nižšiu frekvenciu a do bytu šiel bežným koaxiálnym káblom.
Prečo to bolo lákavé
V deväťdesiatych rokoch rástol záujem o zahraničné stanice, no satelitná zostava bola pre mnohé domácnosti ešte drahá. Natiahnuť káblovú sieť do starších štvrtí alebo rozptýlenej zástavby je drahé a pomalé. MMDS stačil jeden stožiar na vyvýšenom mieste a zákazníkov bolo možné pripájať postupne, bez rozkopávania ulíc. Prevádzkovateľ mohol ponúknuť zahraničné stanice, ktoré by si divák inak musel chytať vlastnou satelitnou zostavou. Keďže išlo o predplatenú službu, signál býval kódovaný a k anténe patril dekodér.
Slabiny systému
- Priama viditeľnosť: mikrovlny sa za kopec, vysoký dom či hustejšie stromy nedostanú. Časť domácností v pokrytej oblasti signál jednoducho nechytila.
- Obmedzený počet kanálov: pridelené frekvenčné pásmo malo svoje hranice, takže ponuka nemohla rásť donekonečna.
- Premenlivé podmienky: rastúca vegetácia alebo nová stavba dokázali zhoršiť príjem aj tam, kde roky fungoval.
Prečo vymizol
MMDS dostal úder z viacerých strán súčasne. Satelitný príjem zlacnel a priniesol omnoho viac staníc. Káblové siete sa rozšírili a začali ponúkať aj internet. Digitálne pozemné vysielanie dostalo do obyčajnej antény viac programov bez mesačného poplatku. A napokon mikrovlnné pásma, v ktorých MMDS pracoval, sa stali cennými pre bezdrôtový a neskôr mobilný internet, takže ich regulátori v mnohých krajinách postupne prerozdelili na iné účely.
Niektorí prevádzkovatelia sa pokúsili systém digitalizovať a ponúknuť cez neho aj dátové služby, no v konkurencii nových technológií to väčšinou nestačilo. Z MMDS tak zostala zaujímavá kapitola v histórii šírenia televízie a zopár zabudnutých anténok na balkónoch. Je to aj poučenie: o úspechu spôsobu príjmu nerozhoduje len technika, ale aj to, koľko ponúkne za rozumnú cenu v porovnaní s konkurenciou. Aké možnosti príjmu majú diváci dnes, zhŕňa článok o spôsoboch príjmu televízie.